下川町

これは2023年のお話。下川町で４年ぶりに馬が誕生。しかも北海道和種馬（ドサンコ）である。2019年5月に町内三の橋の及川牧場でばん馬の出産があったが、それ以来となり、町内で在来馬の誕生は非常に珍しい。現在、町内一の橋で放牧され、愛らしい子馬の姿が人々を和ませている。

【今月のお楽しみ】
・薪割り体験　剛腕君やキンドルで薪割りをしてみませんか！
・道産子馬のはなちゃん乗馬体験とふれあい　乗馬体験は12:00ごろから1時間程度。放牧中のふれ合いはいつでも。
・マシュマロや芋を焚き火で焼いてみよう♩

下川小学校で児童と高齢者が、どさんこのハナを囲んで交流を深める―。そんなすてきなひとときが生まれた。同校１年生は、生活科の授業の一環でハナと継続的に触れ合い、命を大切にする心を育んでいる。１年生の要望で、ハナとの授業がない日も学校敷地内で放牧しており、中休みと昼休みに餌をあげるなど触れ合ってくれている。

下川町表彰式が5日午前10時半から、町バスターミナル合同センターで行われ、功労表彰3個人、功績表彰2個人、善行表彰1団体、感謝状10個人と1団体を表彰した。

愛馬ハナ（12歳、ドサンコ）に乗り、下川町から西興部村や興部町を経由し、オホーツク海までの往復100kmの乗馬旅を楽しんだ。

エコハウス美桑は、おかげさまでオープンから15年が経ちました。これからも、大切に使い続けていくためにできた時の事や、これからの事を改めて共有できたらと思い、ワークショップを企画しました。ワークショップでは、こども苗の移植とエコハウス美桑の設計者である櫻井百子さんのお話会を行います。

【今月のActivities】
11:00ごろから準備ができ次第　餅つき体験　出来上がったあつあつの餅も食べられます！
13:00-14:00ごろ　道産子馬のはなちゃん乗馬体験とふれあい

下川町内で飼われる北海道和種馬（ドサンコ）は、2015年9月から筆者が飼う「ハナ」（10歳メス）、今年6月から友人・佐野美紀さんが飼う「ゆう」（４歳メス）とその子馬「ラミレス」（０歳オス、以降「ラミ」と表記）の3頭だったが、ラミは乳離れのため、10月18日に名寄市風連町東風連でポニーを飼う、森谷國生さんに引き取られた。

愛馬ハナが「ものもらい」になったことがある。2021年5月2日の朝、ハナが左目をつむった状態だった。外傷はないが痛かゆい様子。まぶたもややはれていた。

今回は、名寄市風連町東風連で馬を飼う、渡辺孝さん（当時69歳）に話を伺ってきた。渡辺さんは５～10頭のばん馬を飼う。夏場は山の広い放牧地に放し、のびのびとした環境で育て、秋からは自宅近くの敷地に移動して放牧。子馬を出産させた後、春に種付けして再び山に放す。