札幌

LGBTに関する話題が日々世間を騒がせ、男女の分断を強調するような主語の大きい意見が今日もどこかで炎上している。

　『夏葉社日記』はある一人の青年の書いた日記を単行本化した作品である。ブログやwebマガジンの投稿サイト「note」に綴られたものが元になっている。『夏葉社日記』は彼が３ヶ月夏葉社で過ごした日々と彼自身が本の魅力を伝える仕事へと再び歩み出す日々が綴られている。

空を飛ぶことは人類にとって長年の悲願だ。アメリカのボーイング社は今年6月、宇宙飛行士を乗せた新型宇宙船スターライナーを打ち上げた。本格運用に向けての初の有人試験飛行であったが、打ち上げ後に不具合が見つかり、2ヶ月経った今も2名の宇宙飛行士が国際宇宙ステーションに滞在し続けている。

本書の著者はロシア語通訳、そして稀代のエッセイストとして知られる米原万里である。『ロシアは今日も荒れ模様』、『不実な美女か貞淑な醜女(ブス)か』など時に痛快で心情に裏表のないエッセイを著した。本書『嘘つきアーニャの真っ赤な真実』は彼女がまだ少女だった頃の出来事を描いた１冊だ。

なぜだろう、私にとってノスタルジーときいて思い浮かぶ季節は必ず夏だ。夏休みという特別な時間によって、なんてことない、でも強烈な経験が子供の頃の記憶に刻み込まれたからだろうか。そしてそのノスタルジーな夏にとって、アイスはなくてはならないバイプレーヤーだ。

海の日、久しぶりの三連休。皆さんは何をして過ごしただろうか。私は冷房の効いた部屋で悠々自適にこの本を読んでいた。

自己愛に欺瞞を抱き、それに対する驕りすら感じながら生きてきた人は少なくない。誰かを愛することは難しい。もっと正確に言えば、揺るぎない愛を保ち続けることは難しいことだとつくづく思う。

私はこうして書評を書くくらいには本が好きだ。読書は生活の一部といってもいい。それでも、本が読めなくなることがある。最近本を読んでいないことに気が付いたとき、「そういえば」と自分の心があまり調子のよくないことに思い当たる。

幼い頃、架空の地図を描いていた。
宝探しの地図や、見知らぬ街の地図を描いて、あたかも体験した気になるのが大層面白かったからだ。本書は、一度でもそんな経験がある人には垂涎の書である。

本書は同年の直木賞の候補作品としても推薦された作品である。「思いがけないどんでん返し」を含む作品として夏のミステリフェアなどではそのラインナップに数えられ、今なおその世界に魅了される人々が多い物語である。