下川神社例大祭の本祭り(8月8日)では50年前、当番公区長が務める祭典委員長をはじめ、主要な役員が馬に乗り、下川町内の目抜き通りを巡行したと聞く。
筆者が愛馬ハナに乗って、街なかを歩いていると、町内街角の店「末武商店」の家族の方から「当時の写真がある」と情報を寄せていただいた。後日、ハナに乗って伺い、写真を見せていただいた。
当時の店主、末武義久さんの父・英昌(ひでまさ)さんが、幸町公区長として祭典委員長を務めた際、人の引く馬に乗って、巡行していたときの写真が4枚ありった。昭和35年(1960年)と43年(68年)に撮影されたようだ。
少なくとも50~60年前に馬で巡行していたことは間違いなさそうだが、いつからいつまで馬で巡行していたのか、詳しい情報はつかめていない。
下川神社祭の馬巡行に関する詳細な情報や話題があれば、本紙(名寄新聞や道北ネット)で情報を共有していきたいので、名寄新聞社下川通信局(メール comyu@blue.plala.or.jp )まで寄せていただけるとありがたいです。
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<名寄新聞の2022年10月3日付掲載記事を基に再構成しました>